Пределы демократии
Проект этой книги
Вечером беспорядков после матча столица горит, города разграблены, общее благо бесплатно уничтожено. Толпа — не весь народ, но вопрос остаётся: как общество может доверить одинаковую политическую власть тем, кто уважает общие правила, и тем, кто их топчет?
Чтобы понять, нужно нечто большее, чем возмущение: лупа, память и терпение.
Фильтр и выключатель
Это эссе держится на двух словах: фильтр и выключатель. Любой режим преуспевает или гибнет в зависимости от того, умеет ли он приводить к власти компетентных руководителей — это фильтр — и отстранять плохих без крови — это выключатель. Без фильтра демократия скользит к посредственности, затем к медиократии; без выключателя власть скользит к тирании.
Но через эту книгу проходит более серьёзный вопрос: можно ли, во имя священной демократии, принять, чтобы нация рухнула по выбору собственных избирателей? Является ли демократия принципом общей жизни или самоубийственным пактом, по которому народ должен позволить себя уничтожить, лишь бы его уничтожение было проголосовано?
Путешествие через двадцать пять веков
Чтобы ответить, эта книга проходит через двадцать пять веков: Афины, осуждающие Сократа, Рим и его обратимую диктатуру, Китай мандаринов, Венецию, Людовика XIV, Наполеона, Веймар, Сингапур и современный Китай. Франция служит образцом под микроскопом, потому что она невооружённым глазом показывает симптомы, которые другие демократии носят под другими именами: публичное бессилие, административный многослойный пирог, политическая посредственность, потеря гражданской культуры, государство слабое там, где должно быть твёрдым, и навязчивое там, где должно быть простым.
Из этого пути рождается вопрос, на который наша эпоха отказывается смотреть: когда страна больше не способна реформироваться обычными путями, нужно ли принципиально исключать исключительного человека, избранного или нет, способного решать то, что парализованные институты уже не умеют разрешать? История отвечает, что такой путь существует. Но он легитимен лишь при одном условии: никогда не путать восстановление с конфискацией власти.
Ни толпа, ни железная рука
Эта книга не прославляет ни толпу, ни железную руку. Она отвергает две лжи: ту, что сакрализует голосование даже тогда, когда оно ведёт к кораблекрушению, и ту, что мечтает о спасителе, освобождающем граждан от необходимости снова стать взрослыми. Ведь нация по-настоящему спасена только тогда, когда она вновь обретает способ выбирать лучших и отстранять их, когда они перестают служить.
Давид Сальван, французский автор, подписывает здесь эссе, сочетающее историческую строгость и философскую смелость, и закладывающее основы институционального переоснования современных демократий.