administration publique

Définition

Une administration publique est un organisme dont l’activité principale consiste à fournir des services publics ou à redistribuer des revenus, et qui est classé dans le secteur public selon les règles de la comptabilité nationale.

Dans les statistiques de finances publiques, l’expression ne désigne pas seulement les ministères. Elle couvre notamment les administrations publiques centrales, les administrations locales et les administrations de sécurité sociale.

Cette classification est importante : le déficit public et la dette publique couvrent l’ensemble de ce périmètre, alors que le budget de l’État n’en couvre qu’une partie.

En comptabilité nationale, l’appartenance au secteur des administrations publiques dépend du contrôle de l’unité, de la nature de sa production et de son financement. Cette frontière statistique permet de consolider des organismes très différents sans les confondre avec une seule administration centrale.

Pourquoi cette notion compte

Cette notion détermine le périmètre utilisé pour calculer le déficit et la dette publics. Une réforme peut déplacer une dépense entre l’État, une collectivité ou un organisme social sans réduire pour autant la dépense de l’ensemble des administrations publiques.

Exemple concret

Si une dépense de 2 milliards d’euros quitte le budget d’un ministère mais réapparaît intégralement dans un organisme public classé dans le même secteur, le budget de l’État baisse de 2 milliards, tandis que la dépense publique consolidée ne baisse pas nécessairement.

Confusion fréquente

« Administration publique » ne signifie pas « ministère ». L’expression statistique englobe plusieurs sous-secteurs. Inversement, toute entreprise détenue par l’État n’est pas automatiquement classée parmi les administrations publiques : son mode de financement et la nature de son activité comptent.

Sources et références

• Insee — administrations publiques

Où approfondir cette notion

Ouvrir l’École Delta-Sierra de l’économie →