Glossaire encyclopédique · France
capital emprunté
Le capital emprunté est la somme principale reçue du prêteur. Il doit être distingué des intérêts, qui constituent la rémunération ou le coût financier ajouté au prêt.
Définition
Le capital emprunté est la somme principale reçue du prêteur. Il doit être distingué des intérêts, qui constituent la rémunération ou le coût financier ajouté au prêt.
Si l’État emprunte 100 euros et doit rembourser ces 100 euros à l’échéance, les 100 euros constituent le capital. Les intérêts éventuels sont des paiements distincts prévus par les conditions du titre.
Cette distinction est indispensable pour comprendre qu’une charge d’intérêts ne rembourse pas nécessairement le capital de la dette.
Le capital emprunté, ou principal, est la somme nominale mise à disposition du débiteur et qui doit être remboursée selon le contrat. Les intérêts sont calculés séparément sur ce capital ou sur le capital restant dû selon le type de financement.
Pourquoi cette notion compte
Séparer capital et intérêt est indispensable pour interpréter le service de la dette. Un remboursement de principal réduit l’encours mais n’est pas une charge d’intérêt ; à l’inverse, payer uniquement les intérêts laisse le capital dû inchangé.
Exemple concret
Pour un emprunt de 100 000 € à 4 %, le capital initial est 100 000 €. Une charge annuelle d’intérêt simple de 4 000 € ne signifie pas que 4 000 € de capital ont été remboursés ; cela dépend du plan d’amortissement.
Confusion fréquente
Le capital emprunté n’est pas toujours égal au cash net reçu si frais, décote ou prime d’émission interviennent. Pour une obligation, il faut aussi distinguer valeur nominale, prix d’émission, prix de marché et montant remboursé à l’échéance.