Glossaire encyclopédique · France
dépenses
Les dépenses publiques sont les sommes utilisées par les administrations pour payer des services, des salaires, des prestations, des achats, des investissements, des subventions ou encore les intérêts de la dette.
Définition
Les dépenses publiques sont les sommes utilisées par les administrations pour payer des services, des salaires, des prestations, des achats, des investissements, des subventions ou encore les intérêts de la dette.
Une dépense publique est une somme payée par une administration publique : salaires, retraites et prestations selon les périmètres, achats, investissements, subventions, fonctionnement, défense, justice, santé, etc. Une dépense peut être utile ou contestable ; le mot décrit d’abord le fait qu’une somme publique est engagée ou payée.
Dans les finances publiques, les dépenses regroupent plusieurs catégories : rémunérations, consommations intermédiaires, prestations sociales, subventions, investissements, intérêts et autres transferts. Le périmètre et la convention comptable déterminent ce qui entre dans le total.
Pourquoi cette notion compte
Un programme d’économies crédible doit préciser quelle dépense diminue réellement et éviter de compter comme économie un simple transfert vers une autre administration. La nature de la dépense détermine aussi son calendrier et les coûts de transition éventuels.
Exemple concret
Fermer un service coûtant 100 millions d’euros ne garantit pas 100 millions d’économie nette la première année. S’il faut financer 25 millions de transition et transférer 40 millions de missions ailleurs, l’économie nette immédiate ne dépasse plus 35 millions dans cet exemple.
Confusion fréquente
Une baisse de crédits n’est pas toujours une baisse équivalente de dépense publique consolidée. Il faut distinguer dépense budgétaire, dépense exécutée, dépense nationale consolidée et engagement pluriannuel. Mélanger ces niveaux produit des économies fictives.