Glossaire encyclopédique · France
Cycle économique
Fluctuations de l’activité économique autour d’une tendance ou d’un niveau potentiel estimé.
Définition
Fluctuations de l’activité économique autour d’une tendance ou d’un niveau potentiel estimé.
Il aide à analyser les phases d’expansion, ralentissement et contraction.
Le cycle économique décrit les fluctuations de l’activité autour d’une tendance ou d’un niveau potentiel estimé. Une phase d’expansion n’exige pas que chaque secteur progresse, et un ralentissement signifie seulement que la croissance devient plus faible, pas nécessairement que le PIB diminue. Les économistes examinent production, emploi, investissement, consommation, crédit et prix pour caractériser la phase. Les cycles ne sont ni réguliers ni prévisibles comme une horloge : leur durée et leurs causes varient fortement.
Pourquoi cette notion compte
Il aide à analyser les phases d’expansion, ralentissement et contraction.
Exemple concret
Une économie peut passer d’une forte croissance à une croissance faible sans que le PIB baisse en niveau.
Confusion fréquente
Cycle ne signifie pas régularité mécanique ni périodicité fixe.